一、排名：综合排名与专业排名
对于许多中国申请者来说，学校排名无疑是选择院校时的重要考虑因素。然而，在面对综合排名和专业排名时，研究生申请者常常感到困惑，难以作出决策。首先，我们需要明确，综合排名和专业排名只是参考的一部分，不能仅凭排名来判断某所学校的申请难度一定低于另一所。认为可以选择排名较低的学校作为保底选择的看法，其实是不正确的，并且存在一定风险。
在选择综合排名和专业排名时，主要取决于你所申请的学位类型以及未来的职业目标。如果你打算在某个特定领域进行深入研究，那么专业排名就非常关键。相反，如果你更关注就业，特别是在回国找工作时，综合排名可能会更加有用。
在中国，企业普遍了解的美国大学数量有限，雇主通常不会花太多时间去研究你所就读大学的具体专业优势。有时，一个更有名气的学校名称，往往能留下更深刻的印象。例如，如果你说自己毕业于全美排名前30的大学，而另一位则来自全美排名前200但专业排名前20的大学，在很多中国人看来，前者通常更具分量。
二、重点：研究领域
对于理工科专业的申请者来说，选择合适的研究方向对提高申请成功的机会十分关键。以土木工程为例，专注于智能交通系统（ITS）的教授通常不太愿意接收主要研究交通规划的学生，而是更加倾向于录取有计算机科学背景的申请者。
教授期望学生能够迅速适应并为自己的研究项目作出贡献，而专业方向的准确对应是申请成功的重要因素。例如，一位申请经济学博士的学生由于目标学校没有他熟悉的研究领域，而被一所排名较低的学校拒绝，这种结果并不令人意外。
因此，研究生申请者在选择学校时应重点考虑两个方面：首先，确认教授的研究领域是否与个人兴趣和职业规划相符合；其次，分析自己的学术背景和技能是否与教授的研究方向相匹配。
三、学位：硕士与博士
理工科研究生在选择申请硕士还是博士时，常常感到困惑。那些自我评价较高或者希望获得全额奖学金的学生，通常更倾向于申请博士项目。
然而，申请博士学位（PHD）并不是一件简单的事情，获得全额奖学金更是非常困难。与硕士（Master）相比，博士的录取标准显著提高。例如，硕士项目的最低GPA要求通常为3.0，而博士一般要求至少达到3.5。在托福成绩方面，硕士可能只需80分，而博士往往要求达到100分。GRE的要求同样更加严格。这些只是最基本的硬性条件差异。
因此，打算申请博士学位的学生建议要么努力提高自己的学术能力和研究背景，要么适当调整对高校排名的期望，不要试图在学位层次、学校声誉和奖学金方面都追求完美。如果你确实有意申请博士，请务必做好充分准备，深入寻找与自己研究方向匹配的教授，并尝试与他们建立联系，进行联系和互动。
四、奖学金：申请与否的选择
获得全额奖学金无疑是所有申请者的理想目标，毕竟谁不希望能够免费接受教育或得到学校的资助呢？对于那些家庭经济条件较好且更关注学校排名的申请者，建议在申请时适度降低对奖学金的期望。
研究生奖学金种类丰富多样，比如Fellowship、助教（TA）和助研（RA）等。这些奖学金都是根据申请者的优秀表现来授予的。因此，研究生奖学金对申请者来说既有优点也有缺点：优点是申请奖学金通常不会影响录取结果；缺点是如果申请者的条件不够出色，学校可能很难给予其奖学金。
对于那些确实需要奖学金才能入学的申请者，他们应该采取什么措施呢？与之前的建议一致，申请者可以通过提高自己的学术成绩和研究经历来增强获得奖学金的竞争力，或者适当调整自己对学校排名的期望，以拓宽选择的范围。
五、地点：大城市与小城市的对比
在选择研究生院校时，学校的地理位置是一个非常重要的考虑因素。学校所在城市或周边地区是否有与所学专业相关的企业，将直接影响你毕业后的就业机会。除非你选择的是那些享有盛誉且不必过于关注地理位置的名校，否则应尽量避免选择地理位置过于偏僻的学校。
在美国，许多人崇尚的地理位置有纽约、波士顿、华盛顿特区和加利福尼亚州。
在生物制药行业，新泽西州和特拉华州是不错的选择。
在高科技行业，达拉斯和奥斯汀是非常不错的选择。
关于选择大城市还是小城市，需综合考虑个人的适应能力、学校的专业特点及生活费用等因素。毕竟，一旦做出选择，未来几年的学习和生活将会在那个地方进行。因此，在做决定之前，一定要仔细思考，确保你的选择满足个人的需求和期望。
以上就是关于美国研究生申请时选校建议的相关信息。
