近年来,美国高等院校的留学生数量保持持续增长。根据美国教育部数据,2021年美国共有1,075,496名国际学生在读,占到美国大学总学生数的约5.4%。这其中,中国学生占到了35%,印度学生占到了18.9%,两国学生合计占到了美国留学生总数的53.9%。接下来,韩国、沙特阿拉伯、加拿大、越南等国家的学生也位列前茅。可以说,美国高校的国际化程度正在不断提高,并吸引了来自全球各地的杰出学子。
根据统计,在美国留学的国际学生中,最热门的专业分别是工程类(22.1%)、数学/计算机科学(20.4%)、商科(17.6%)和生物/农业科学(10.4%)。这些专业不仅就业前景广阔,且多数都属于STEM(科学、技术、工程、数学)领域,符合美国政府大力发展STEM教育的战略部署。除此以外,艺术、人文、教育等专业的留学生人数也有一定规模。可见,美国高校的专业设置和就业导向,已经成为吸引海外学生的重要要素之一。
从地理分布来看,美国各地区的留学生比例存在较大差异。加州、纽约、德克萨斯、麻省等州的留学生数量最多,占到了总数的60%左右。这些州不仅经济发达,且拥有众多世界一流高校,对留学生的吸引力较强。而中西部和南部地区的留学生相对较少,主要集中在像伊利诺伊大学等少数名校。可以说,地域要素在留学生选择目的地时扮演着重要角色。
从留学生的学习阶段来看,本科生约占到60%,研究生(含硕士和博士)约占40%。这一比例反映了美国高校在吸引海外本科生方面的优势。一方面,美国的本科教育质量享有盛誉,另一方面,本科阶段的学费也相对较低,这些都成为了留学生青睐的原因。相比之下,研究生阶段的学费高昂,部分国际学生望而却步。未来随着奖学金等支持政策的不断完善,预计研究生留学生的比例会不断提升。