首先,美国各大学的学期制度各不相同,主要分为四种类型:
学期制度——分为两个学期,每个学期持续14到20周。
学季制度——分为四个学期,每个学期持续9到11周,包含暑期课程。
三学期制——划分为三个学期,每个学期持续10到12周,不包含暑期课程。
4-1-4或4-4-1的学制主要分为两个学期,每个学期为14周,此外还有一个为期一个月的“小学期”,通常在1月或5月进行。
这四种不同的学期制度各自有哪些优缺点呢?哪一种更适合你呢?让我们一起来了解一下!
一、学期制度
在传统的学期制度下,九个月的学年分为两个持续十六周的学期,部分学校则提供长达十八周的学期。一般情况下,每个学期有大约十五周的授课时间,外加一周的期末考试。
第一个学期通常在8月底开始,针对新生会有一个迎新周,学期一般在12月中下旬结束。第二个学期在1月初开始,直到5月下旬结束。正式学期结束后,学生还可以自主选择参加暑期课程。
学分按学期制计算,每周上课一小时对应一个学期学分(1学期学分=1学期小时)。通常一门课程每周上课三小时,学生可以获得三学分。在学期制的学校,通常要求学生累计120至128个学期学分才能申请毕业。
优势
从学业压力的角度来看,学期制与高中的学期安排相似,学生能够以相对轻松的方式完成课程学习和备考。他们有更多的时间去深入理解和掌握课本知识,开展课堂项目或合作研究,同时也能够更多地参与课外活动,以更好地适应大学生活。
从就业优势的角度来看,由于学期制通常在5月下旬结束课程,之后会有超过三个月的暑假,大多数雇主在此期间会开始招聘。因此,学期制的学生比“学季制”的学生早一个月进入求职市场,获得暑期实习和工作的机会更大。许多雇主表示,他们通常更倾向于聘用学期制的实习生,因为这样他们可以将一些时间消耗较长且重要的项目交给实习生,而“学季制”的学生则常常面临“到岗晚”或“离岗早”的尴尬局面。
劣势
两学期制已经实施多年,但在现代教学环境中,其缺点逐渐显现。许多专家认为,学期制的课程进度较慢,教学和科研的效率较低,导致优质教育资源无法得到充分利用与共享。
目前,大约71%的美国大学仍然采用传统的学期制,东部地区的大学尤其多。
布朗大学
杜克大学
哥伦比亚大学
波莫纳学院
韦尔斯利学院
纽约大学
莱斯大学
南加州大学
等……
二、学季制是一种学年的划分方式,将一年分为四个学季。
学季制将一年的课程划分为四个季节:春季、夏季、秋季和冬季,每个季节对应一个学期。每个学期的时长约为两个半月(十到十二周,夏季大约为八到十周),课程安排非常紧凑。
在此类院校就读的外国学生,每学年至少需要完成三个学季的学习(支付三次学费)才能维持学生身份。而如果他们在非夏季的任何学季未注册,必须向校方进行报告。夏季课程虽然提供正规的课程,但属于选修性质。
学季制下,每周上课一小时算作一个学季学分(1学季学分 = 1学季小时)。学生平均每个学季修读14到18个学季学分,通常需要完成180到192个学季学分才能申请毕业。
由于每个学期的上课时间较短,考试安排频繁(一个月后进行期中考试,再过一个月进行期末考试),学生在开学后必须迅速进入状态,并且还要适应持续的紧张压力。
优势
从教学效率的角度来看,学季制通过缩短教学周期和增加学期数量,减轻了因学期过长导致的疲劳感,有助于学生保持思维的活跃性和敏感度,从而提升学习效率。
从课程的丰富性来看,学季制每个学季大约提供3到4门课程,而学期制每个学期则有4到5门课程。这意味着,整个本科阶段,学季制的学生能够比学期制的学生多学到6门以上的课程。此外,学季制的课程周期较短,单节课的价值也相对较高,这对选择双专业或辅修的同学非常有利。
从选课的灵活性来看,如果学生对某门课程或教师不满意,可以在十周后结束该课程,改选其他自己喜欢的课程或教授。如果GPA不理想,学生也有更多的机会来追赶学业进度。
劣势
然而,课程安排紧凑且进度较快,导致学生面临更大的压力。许多学生抱怨考试频率过高,复习时间短,难以适应这种快节奏的学习。为此,建议同学们提升自主学习能力和时间管理能力,这是一种应对季度系统的有效方法。此外,保持与教授的沟通,明确考试时间、考试内容及复习的有效方法,也很重要。
目前,大约有14%的美国大学采用学季制。例如:
加州大学系统(不包括伯克利校区和默塞德校区)
芝加哥大学
斯坦福大学
西北大学
达特茅斯学院
俄勒冈大学
俄勒冈州立大学
华盛顿大学
等……
三、三学期制
三学期制将整个学年划分为三个学期,每个学期持续十六周。第一个学期(秋季学期)通常在八月底或九月初开始,并在圣诞节(十二月二十五日)之前结束。第二个学期(冬季学期)则在一月初或中旬开始,持续到四月。第三个学期从四月底或五月初开始,一直持续到八月。第三个学期分为两个小学期,分别是春季学期(四月至六月)和夏季学期(六月至八月)。
学分为学期制(semester unit)。采用这种制度的学校要求国际学生每年必须至少在秋季和冬季两个学期上学,而春季和夏季课程则可以自由选择。每年有四次注册机会,因而在这类学制下的学生有可能提前毕业。
目前在欧洲采纳这种学制的国家较多,而在美国则相对较少。例如:
密歇根大学安娜堡校区
卡尔顿学院
劳伦斯大学
等……
四、4-1-4阵型或4-4-1阵型
这种学制将一年划分为三个阶段,其中包括两个为期4个月的学期和一个为期1个月的迷你学期。迷你学期通常安排在两个学期之间或两个学期结束后。在这1个月的迷你学期中,许多学校会为学生提供海外交流学习或校外实习的机会。
目前只有极少数学校采取这种学制,其中包括:
【4-1-4模式】
威廉姆斯学院
麻省理工学院
约翰霍普金斯大学
马里兰大学
等……
【4-4-1制度】
贝茨学院
俄亥俄州立大学
等……
综上所述,我们了解到每种学制都有其优缺点。不论是正在申请还是已开始申请美国大学的同学,都应当对学制的细节有清晰的认识,从而合理安排自己的留学计划,有条不紊地度过每一个学期。