疫情爆发前,美国一直是全球最受欢迎的留学目的地之一。2019年,来美留学的国际学生人数达到了1,095,299人,其中来自中国的学生占比最大,达到34.6%。然而,自2020年3月疫情在美国爆发以来,美国政府先后出台了多项针对留学生的限制性政策,包括暂停发放部分签证类型、要求部分在线课程学生离境等,给正在美国学习的留学生和准备前往美国的学生都带来了巨大的不确定性。
2020年7月,美国移民及海关执法局(ICE)宣布,对于仅修读在线课程的国际学生,不得在美国境内逗留。这一政策引发广泛争议,随后在8月又作出调整,允许持有F-1或M-1学生签证的留学生可以在美国境内学习混合模式(线上线下结合)课程。2021年1月,拜登政府签署了《美国公民和移民服务条例》行政命令,承诺审查特朗普时期的多项移民政策,包括为留学生群体提供更加灵活的选择。
在疫情之下,美国政府针对留学生群体的政策变化无疑给他们的学习和生活带来了巨大影响。一方面,频繁的政策调整和不确定性令留学生感到焦虑和困扰;另一方面,混合教学模式的推行也给留学生的学习生活带来了新的挑战。不过,拜登政府的一系列行政命令为留学生群体带来了新的机遇,未来或将迎来更加灵活友好的政策环境。
中国一直是美国最大的留学生来源国。在疫情冲击和政策变迁的双重影响下,近年来赴美留学的中国学生人数有所下降。根据美国教育部数据,2020/2021学年,中国留学生人数下降7.2%,至34.6万人。未来,随着拜登政府的新政策出台,中国留学生在美国的环境或将发生积极变化,但也需密切关注美中关系的走向。
对于有意赴美留学的学生而言,在选择学校和专业时,需要更加关注学校的教学模式、师资力量和校园生活环境等要素。再者,也要密切关注美国政府的最新政策动向,保持信息的敏捷性和应变能力。接下来,对于已经在美国的留学生来说,合理安排学习生活、保持良好的心理状态也很重要。只有充分应对各种挑战,才能在瞬息万变的环境中保持优势。