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每到申请季，最让人头疼的不是选校，而是时间不够用。
很多9、10年级的学生觉得申请是12年级的事，等到了火烧眉毛才发现：文书来不及写，推荐信找不到人，标化成绩差一口气...
与其最后手忙脚乱，不如画一张路线图。把9-12年级的时间线整理出来了，按年级段分好，收藏这一篇，够你用四年。
01、9年级：探索与奠基
9年级的目标是打基础。这一年你要尽量稳住GPA并保持上升趋势，同时广泛尝试社团、夏校或兼职等不同活动，借此挖掘自己真正的兴趣所在。养成良好的时间管理习惯，会让你后面的申请之路轻松不少。
很多家长觉得9年级还早，其实不是的。许多美国大学会看申请人9-12年级的成绩单，9年级的成绩已经在申请里占一定分量了。
注意了，加州大学系统在计算录取GPA时并不包含9年级成绩，招生官主要依据10年级和11年级的学业表现来评估申请人。但他们依然会查看你9年级是否完成了基础必修课。
GPA要稳住
9年级的成绩单会出现在申请材料里。选课策略上，在能力范围内选有难度的课程，为后面的AP或IB打基础。
数学方面，理科拔尖的同学可以挑战Pre-Calculus。托福词汇、英语原版书可以开始积累起来了，顺便打打标化备考的基础。
活动别贪多
南加州大学官方表示，课外活动的范围非常广。家庭责任、兼职工作和实习都算在内，并不是只有校内社团才叫活动。找一两个自己感兴趣的活动深度参与，比列一长串凑数的活动要强得多。
存档材料
圣路易斯华盛顿大学建议你，从9年级开始建立材料存档系统。你的优秀作业样本、成绩单备份、特殊奖项、推荐信等，用云端存储（如Google Drive、百度网盘等）统一管理。这个习惯坚持四年，到了12年级，你会感谢现在的自己。
02、10年级：深化与定位
10年级是过渡阶段。这一年你要在保持好成绩的同时，正式准备起标化考试。活动要从泛泛参与转向聚焦深化。认真研究大学，了解自己到底想去什么样的地方。
GPA保持上升趋势
10年级成绩在申请中占据重要权重。挑战高阶课程，选修与目标专业相关的AP或IB课程。学有余力的同学可以多参加学科竞赛，
冲击奖项，准备标化考试
10年级开始制定SAT或ACT备考计划。请根据自身的学习情况来安排备考进度，不少人会在10年级结束前完成首考。
活动从参与变主导
主导一两个重点活动。约翰霍普金斯大学官网写道，寻找在活动中成长的机会，指导同伴、承担额外责任或争取领导角色。记住，重要的不是你所拥有的头衔，而是你在任何职位上做出的改变。
研究大学
访问各校网站、订阅邮件列表、在社交媒体关注学校。与升学顾问讨论感兴趣的大学和学术项目列表。
跟老师建立关系
找到那些可能为你写推荐信的老师，跟他们维系好关系。不要等到12年级才去找他们，那时候老师可能已经记不清你了。
夏校以探索兴趣为主
多参加大学暑期学术项目，访校感受校园氛围。部分夏校有年级限制，需提前确认。
03、11年级：冲刺与定型
11年级是最重要的一年。在这一年里，所有硬指标都得冲刺到位，标化出分、稳定GPA、活动出成果、启动文书、确定选校。大家一定要分清主次，全力以赴。
招生官最看重的一年
11年级的成绩单是招生官最关注的。保持GPA稳定，挑战AP课程，争取获得4到5分成绩，或者IB课程，保6争7。次年5月参加AP统考，成绩7月出分，可赶在ED前提交。
标化考试出分
对于国际生来说，Top 30院校的SAT最好保持在1530及以上，或者ACT 34以上。对于标化选交的学校，提交高分能带来优势。
需留意个别院校政策为Test-Blind，如加州大学系统完全不看标化。非英语母语者建议考托福、雅思或多邻国。
这里要特别提醒，托福成绩有效期只有两年。如果9、10年级就考完，到了申请季可能已经过期。保险起见，建议在11年级集中备考，一次搞定。
活动要出可展示的成果
课外活动要争取可展示、可量化的成果，比如发表论文、举办展览，完成产品。
初步确定选校列表
初步选出15所意向院校，分为冲刺、匹配和保底三档。
撰写主文书初稿
收集2-3个故事素材，比如从失败中学会坚持，开始撰写Common App主文书初稿。
询问老师要推荐信
宾大官方建议，推荐信尽量找了解你、能谈论你学术兴趣的老师。提前询问，给他们足够的时间写出一封优质的推荐信。
参加高含金量的夏校
暑期参加高含金量夏校或科研项目，为文书积累独特素材，顺便去心仪的大学实地访校一下。
04、12年级：决战与收官
12年级的节奏是收尾。把前面四年攒下的东西打包成完整的材料递交出去，同时保持好成绩直到最后一刻。
这一年最怕的就是松懈。不少人以为提交完申请就解放了，结果12年级成绩下滑，Offer被撤销。
12年级上学期成绩至关重要
12年级课程的严谨性，应不低于11年级。部分院校会要求提交中期成绩报告（Mid-year Report）。申请提交后仍要保持成绩，因为大学会查看最终成绩单。在这里提醒大家一句：拿到Offer不是终点，而是新一轮考验的开始。
申请材料准备时间线
8月系统开放。Common App上线后就可以开始填写个人基础信息，同时敲定最终的意向院校大名单。尽早规划能省去不少麻烦。
9-10月文书定稿。这段时间把主文书和各校的补充文书打磨成型，预留充足的时间联系推荐人提交材料，千万别把任务拖到最后。
11月冲刺首轮早申。ED1通常在11月上旬截止，这类申请的录取概率往往会高出常规轮次不少。打算冲刺的同学最晚要把标化考试安排在10月中旬前出分。
次年1月稳扎稳打。很多大学在这个月不仅有常规轮次的截止时间，还会提供ED2的申请选项。大家可以根据录取结果灵活调整。
面试准备
如果选校列表上的学校提供面试机会，一定要参加。多加练习常见问题，比如Tell me about yourself？Why this school？What are your future plans？重点打磨Why School答案，最好结合该校的特色课程。
助学金申请
CSS Profile通常在10月1日开放，具体开放时间以当年官网为准。ED申请者需在11月初提交。
提交材料后跟进
每周查邮箱，24小时内回复所有招生办邮件。及时响应学校补充材料请求。确认所有材料，推荐信、标化成绩等已送达。
录取后事项
3月底到4月初RD决策公布。5月1日缴纳入学押金截止日。5-6月申请I-20。注意，需要先收到I-20才能预约F-1签证，签证预约后通常还需等待面签。7月UC系统要求提交最终官方成绩单。美本申请不是短跑，是四年马拉松。把每个阶段走扎实，四年后回头看，你会感谢现在规划清晰~
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